Khamzat Chimaev baja el pistón con Sean Strickland. El peleador de origen checheno, que hace unas semanas prometía ir a por el estadounidense hasta cambiando de categoría de peso, ha decidido quedarse en la banda y esperar al ganador del combate por el título de los medios entre Strickland y Nassourdine Imavov, previsto para febrero en Florida. Así lo ha contado en declaraciones a MMA Junkie.
De la furia a la calma: qué ha cambiado
Hace apenas unas semanas, la tensión estaba en su punto álgido. Chimaev estaba furioso porque Strickland, con su huelga salarial, bloqueaba la categoría de peso medio de la UFC. Borz llegó a prometerle el infierno al estadounidense y a jurar que lo perseguiría por todas las categorías de peso si hacía falta para ajustarle las cuentas.
La situación ha cambiado con la confirmación extraoficial del combate por el cinturón entre Strickland e Imavov. Chimaev, que sabe que el título por fin volverá a ponerse en juego, ha optado por una estrategia mucho más calculadora. La caza del hombre queda, de momento, suspendida. Por eso se habla de que abandona el proyecto Strickland, aunque con un matiz importante: es solo «por el momento».
En lugar de forzar un enfrentamiento inmediato, el excampeón se sienta en la banca. Seguirá de cerca el posible duelo de febrero de 2027.
Sus palabras: «Soy el verdadero campeón»
Chimaev no ha rebajado el discurso en lo que se refiere a su derrota. Según la cuenta Championship Rounds, que recogió sus palabras el 6 de noviembre de 2026, el luchador lo dejó muy claro:
«Debería enfrentarme al vencedor [de Strickland vs. Imavov] porque soy el aspirante número 1… No perdí ese combate. Soy el verdadero campeón.»
Es decir, Chimaev se aparta de la persecución a Strickland, pero sigue cuestionando el resultado del combate en el que perdió su cinturón y se reivindica como el aspirante número 1 de la división. Su planteamiento es esperar y medirse al que salga ganador de la pelea de febrero.
Cómo perdió el cinturón ante Strickland
Para entender el pulso hay que volver al 9 de mayo de 2026. En el UFC 328, Chimaev perdió el cinturón de los medios y su condición de invicto por decisión dividida ante Strickland. Era el evento principal y el cinturón de peso medio estaba en juego. Borz llegaba como favorito, pero el estadounidense desbarató los pronósticos y se impuso en las tarjetas.
Desde entonces, Chimaev ha defendido que ganó aquel combate. En una entrevista con ESPN, según recoge el medio zamin.uz, llegó a decir: «Gané el combate, pero me quitaron mi cinturón. No soy juez, pero nunca he visto a alguien que se pasa el tiempo huyendo ganar la victoria». Añadió que su objetivo principal era recuperar el cinturón: «Antes que nada, quiero recuperar mi cinturón. Es lo más importante para mí. Luego ya veremos qué pasa».
- Combate: UFC 328, evento principal, el 9 de mayo de 2026.
- Resultado: victoria de Strickland por decisión dividida.
- En juego: el cinturón de peso medio de la UFC.
Las explicaciones de su entorno
Tras la derrota, varias voces del entorno de Chimaev han intentado explicar qué pasó. Su entrenador, Murad Bichuev, contó en una entrevista con Red Corner MMA que un cambio de rival de última hora alteró toda la preparación. Según Bichuev, el equipo trabajaba inicialmente de cara a un combate contra Jiří Procházka en el peso semipesado.
Esa perspectiva, explicó el técnico, llevó a Chimaev a ganar más masa muscular para ser más competitivo en esa categoría. «El corte de peso fue un problema porque, al principio, iba a enfrentarse a Procházka a 93 kg. Así que centrábamos el trabajo sobre todo en su desarrollo físico. Había empezado a ganar masa muscular», relató.
Después, siempre según su entrenador, les comunicaron que debía enfrentarse finalmente a Strickland a 84 kg. «No teníamos mucho tiempo para adaptarnos y tuvimos más dificultades de las previstas», afirmó Bichuev. En el combate, Chimaev dominó el arranque, pero pareció quedarse sin energía. Con el paso de los asaltos fue abandonando los intentos de derribo y acabó librando una batalla de pie, un terreno en el que el estadounidense se impuso por volumen.
Su compañero de equipo Brendan Allen, número 5 de la categoría de peso medio de la UFC, apuntó en la misma línea. «Sin el corte de peso extremo, Khamzat debería haber podido hacerle a Sean durante cinco rounds lo que hizo en el primer round sin ni siquiera sudar […] La revancha será exactamente lo que todo el mundo esperaba la primera vez. Khamzat dominando sin más a Sean. Como él quiere», dijo.
Qué viene ahora para los medios
De momento, la UFC no ha anunciado oficialmente ninguna revancha entre Chimaev y Strickland. Lo que sí hay es la confirmación extraoficial de que Strickland e Imavov disputarán el cinturón en febrero, en Florida. Será el combate que, si se cumple lo previsto, volverá a poner en juego el título de una categoría que llevaba tiempo bloqueada.
Para Chimaev, la hoja de ruta pasa por esperar al vencedor. El excampeón se considera el aspirante número 1 y entiende que le corresponde medirse al que levante el cinturón. Mientras tanto, la persecución personal a Strickland queda aparcada, pero no cerrada: la propia noticia recalca que su renuncia es temporal.
En una división en la que el cinturón llevaba tiempo sin moverse, la pelea de febrero abre un escenario nuevo y un posible camino para Chimaev. Si gana Strickland, la revancha que tanto reclama volvería a estar sobre la mesa. Si gana Imavov, el excampeón tendría que pelear por su sitio ante un campeón distinto, algo que, por lo que ha dicho, no le preocupa.
Lo cierto es que el tono ha cambiado. Del «te voy a perseguir por todas las categorías» a un «esperaré al ganador» hay un giro llamativo en el discurso de Borz. La calma es más aparente que real: sigue convencido de que no perdió aquel combate y de que es el verdadero campeón. Pero, por ahora, toca esperar a febrero.
Del 15-1 a la revancha: lo que dijo Chimaev tras perder
Chimaev llegaba al UFC 328 con un récord de 15-1 y ocupaba el tercer puesto de la clasificación libra por libra de la UFC. Nada más perder el cinturón ante Sean Strickland, según contó Dana White en la rueda de prensa posterior al evento, el checheno le comunicó su intención de subir a la categoría de peso semipesado. Antes de eso, tras no dar el peso en su combate cancelado contra Nate Diaz en el UFC 279 por 7,5 libras de sobrepeso, había subido de forma permanente a las 185 libras, donde logró cinco victorias.
El 29 de junio de 2026 cambió el mensaje. En X escribió a Strickland: «Acepta la pelea, no corras. Te voy a vencer de todas formas. Cuanto antes ocurra, más fácil te será respirar». Era el reto a una revancha del hombre que había perdido el cinturón y la condición de invicto, y apuntaba a una estancia más larga en el peso medio.
Aquel pulso fue también el de un exinvicto que quería volver cuanto antes. Han pasado cuatro meses desde la derrota y Chimaev sigue sin combate, mientras Nassourdine Imavov gana terreno en la carrera por el título.
El calvario físico que también pesa en su decisión
En una entrevista con Adam Zubayraev recogida por MMA Fighting, Chimaev explicó que intenta cerrar una pelea y que ya lo intentó para octubre. Ahora lo intenta para diciembre. «Si no ocurre nada en diciembre, creo que me tomaré un pequeño descanso. Tengo muchas lesiones. Necesito tratarlas», dijo.
Fue más allá y admitió un hábito peligroso: «He estado posponiendo mis operaciones, posponiéndolas y posponiéndolas, y entro en cada pelea con algún tipo de problema». Su historial médico no es nuevo, pero el excampeón suele mantenerlo fuera de la conversación pública y esta vez puso el asunto sobre la mesa.
Así, la espera a febrero tiene una lectura práctica. Si la UFC no le encuentra rival en diciembre, Chimaev contempla parar un tiempo para pasar por quirófano y tratar esas dolencias. El «por el momento» con el que aparca a Strickland convive con un cuerpo que, según él mismo, necesita atención.
Cómo se rompió la relación entre Chimaev y Strickland
Antes de ser rivales, fueron compañeros. Coincidieron en el gimnasio Xtreme Couture de Las Vegas, donde entre bromas y sesiones de entrenamiento cada uno aprendía del otro. Todo se torció después de que Chimaev volviera a Chechenia: mensajes de WhatsApp, amenazas y cruces verbales en distintas entrevistas hicieron irreparable la relación.
El combate se cerró en febrero, cuando Strickland ganó con autoridad a Hernández en Houston. Antes del UFC 328, Chimaev contó que había llamado a la UFC para decirles que quería «su carne». Strickland, por su parte, llegaba con un récord de 30-7 y avisó: «Creo que Khamzat y yo moriremos como enemigos».
Una derrota sin dramatismo: «No me considero un perdedor»
Aunque en el cuadrilátero verbal no se corta, tras la derrota Chimaev ha mostrado otra cara. En la rueda de prensa de RAF, después de superar a Tyron Woodley, dijo: «No me considero un perdedor. Cuando no te rindes, no pierdes. Entreno todos los días. Llevo toda la vida haciendo esto».
Recibió críticas por cómo gestionó el combate: no se vio la superioridad en el grappling que se esperaba y el cardio le falló cuando más lo necesitaba. Strickland le arrebató el invicto a base de jabs y de un boxeo más preciso. Tras el combate, fue el propio Chimaev quien le colocó el cinturón en la cintura.
Curiosidades de esta noticia
¿Sabías que Chimaev perdió el cinturón por decisión dividida?
Fue el 9 de mayo de 2026 en el UFC 328, ante Sean Strickland. Además de la corona de los medios, Chimaev perdió su condición de invicto.
¿Por qué Chimaev dice que el combate se preparó mal?
Su entrenador, Murad Bichuev, asegura que el equipo preparaba un combate contra Jiří Procházka a 93 kg y luego tuvo que bajar a 84 kg para enfrentarse a Strickland con poco tiempo.
¿Se ha acabado la rivalidad con Strickland?
No. Según la noticia, Chimaev abandona el proyecto Strickland solo «por el momento» y quiere al ganador de Strickland vs. Imavov, porque se considera el aspirante número 1.
Por la redacción de deportedecontacto.com.
