Younes Smaili se enfrentará a Anouar Afakir en GLORY Rivals 7 el 16 de enero de 2027, en Almere (Países Bajos), según ha anunciado la promotora. Es el primer combate confirmado del evento inaugural de la colaboración renovada entre GLORY y Enfusion, que la propia GLORY difundió el viernes 6 de noviembre de 2026 a través de sus redes sociales.
El anuncio oficial identifica el Topsportcentrum Almere como sede de la velada y señala que las entradas ya están a la venta. El cruce da a la asociación de cuatro eventos, anunciada hace unas semanas, sus primeros competidores con nombre. Hasta ahora había un calendario y una promesa; desde este viernes hay un cartel con dos kickboxers concretos.
Un cruce entre dos caminos promocionales
Los dos peleadores llegan a Almere desde lugares distintos dentro de este deporte. Smaili tiene experiencia en el ring de GLORY. Afakir, en cambio, ha construido su trayectoria reciente sobre todo en Enfusion. El combate enfrenta, por tanto, a un luchador con recorrido ya consolidado en GLORY con un rival cuyo trabajo reciente ha quedado documentado principalmente por Enfusion.
Ese choque de procedencias encaja con el sentido de la serie Rivals, concebida para conectar la plantilla de Enfusion con la plataforma de GLORY. Que el primer combate anunciado reúna a un peso ligero de cada universo no parece casualidad.
Afakir, invicto en Enfusion
Anouar Afakir llega a esta cita con un récord invicto en Enfusion. La página de atleta de la organización recoge ocho victorias sin ninguna derrota. Entre sus resultados más recientes figuran triunfos sobre Levi Minkenberg y Serhii Adamchuk.
La victoria sobre Adamchuk tuvo lugar en Almere el 2 de mayo. El registro oficial de eventos de Enfusion identifica aquel combate como una pelea por el campeonato de peso ligero y registra a Afakir como vencedor por puntos. La velada de enero lo devuelve, por tanto, a una ciudad en la que ya logró un triunfo promocional significativo.
GLORY sitúa a Afakir en peso ligero, lo describe como marroquí y da como altura 1,79 metros. Los tres últimos resultados de su página en Enfusion fueron victorias por puntos, después de cinco paradas consecutivas al inicio de esa racha. Conviene no confundir las cosas: esas ocho apariciones pertenecen a su historial en Enfusion y no son ocho combates ya disputados bajo la bandera de GLORY.
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- Peso: ligero.
- Altura: 1,79 metros, según GLORY.
- Récord en Enfusion: ocho victorias y ninguna derrota.
- Últimos tres resultados: victorias por puntos.
- Inicio de esa serie: cinco paradas consecutivas.
Smaili, con rodaje en GLORY
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Younes Smaili tiene un nivel de experiencia distinto dentro de GLORY. La promotora le atribuye dos victorias y una derrota en su ring y lo identifica como un peso ligero marroquí de 1,77 metros. Es decir, dos centímetros menos que su rival, según las fichas de la propia organización.
Su balance en GLORY, pese a ser corto, le da algo que Afakir todavía no tiene: combates ya disputados en la plataforma que acogerá el evento. En una serie pensada para medir a talentos de Enfusion contra el nivel de GLORY, ese bagaje puede pesar.
El primer combate de un acuerdo de cuatro galas
El acuerdo más amplio se dio a conocer el 27 de octubre. GLORY y Enfusion anunciaron que producirían cuatro eventos durante 2027, con el objetivo declarado de crear oportunidades para kickboxers en desarrollo. Ya habían trabajado juntas en los tres primeros eventos de Rivals en 2022, así que se trata de una relación renovada y no de su primera colaboración.
Al explicar el proyecto en ese comunicado, el consejero delegado de GLORY, Marshall Zelaznik, subrayó la vía que puede ofrecer a los deportistas:
«Los luchadores necesitan oportunidades para crecer, para darse a conocer y para demostrar que pertenecen a este nivel, y GLORY Rivals les da exactamente eso».
Por su parte, Edwin van Os, fundador y consejero delegado de Enfusion, describió la colaboración como una forma de ampliar oportunidades y organizar enfrentamientos. Esos son los objetivos declarados por los directivos para la serie. No equivalen a una promesa de que el ganador de este combate concreto reciba un contrato o una oportunidad por el campeonato.
Lo que aún no se ha anunciado
El mensaje de GLORY en redes menciona a Smaili y Afakir, pero no anuncia si habrá título en juego, cuál será el peso contratado ni cómo será el resto de la cartelera. Que ambos aparezcan como pesos ligeros en las fichas no establece, por sí solo, las condiciones del combate de enero.
Tampoco se ha detallado todavía cómo se podrá ver la velada. El comunicado de la colaboración, publicado en octubre, dejó la información sobre la retransmisión para un anuncio posterior.
El calendario de GLORY hasta enero
El proyecto de enero llega después del resto del calendario de GLORY para 2026. La promotora tiene todavía por delante Rivals 6, el 28 de noviembre en Den Bosch, y Collision 10, el 12 de diciembre en Arnhem.
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La velada GLORY 111, prevista para febrero, es un evento aparte: pertenece a la serie numerada de la promotora y no forma parte del nuevo acuerdo de cuatro galas con Enfusion. Rivals 7, el 16 de enero, será por tanto el punto de partida de la colaboración, con Smaili y Afakir como primeros nombres de un cartel que irá completándose en las próximas semanas.
Curiosidades de esta noticia
¿Sabías que Afakir ya ganó un campeonato en Almere?
El 2 de mayo derrotó por puntos a Serhii Adamchuk en Almere, en un combate por el campeonato de peso ligero de Enfusion. Ahora vuelve a la misma ciudad.
¿Por qué no se pueden contar ocho combates de Afakir en GLORY?
Sus ocho victorias sin derrota pertenecen a su historial en Enfusion, no a combates disputados bajo la bandera de GLORY.
¿Sabías que GLORY y Enfusion ya colaboraron antes?
Trabajaron juntas en los tres primeros eventos de Rivals, en 2022. La alianza de 2027, con cuatro galas, es una relación renovada.
Por la redacción de deportedecontacto.com.
