Karate-do, el camino de la mano vacía
Kárate
Disciplina · Kárate
El kárate (del japonés karate, «mano vacía») es un arte marcial nacido en Okinawa (Japón) que se basa en golpes de puño, patadas, golpes con el canto de la mano y bloqueos, sin armas. Se practica y compite en dos modalidades: el kata, una serie de movimientos encadenados contra adversarios imaginarios, y el kumite, el combate por puntos. Fue deporte olímpico por primera vez en los Juegos de Tokio 2020, celebrados en 2021.
Actualizado el
- 3′dura un combate de kumite de adultos en la WKF
- 8 puntosde ventaja dan la victoria inmediata en kumite
- 1–3puntos por técnica: yuko, waza-ari e ippon
- 1922Gichin Funakoshi presenta el kárate en Tokio
- 2021debut olímpico en el Nippon Budokan (Tokio 2020)
01Qué es el kárate
El kárate nació en el antiguo reino de Ryukyu, la actual Okinawa, de la mezcla del arte local de combate (te, «mano») con técnicas del boxeo chino. A principios del siglo XX llegó a la isla principal de Japón y de ahí al resto del mundo. Su nombre se escribe 空手: «mano vacía», porque se lucha sin armas.
Es a la vez un arte marcial, con un fuerte componente de disciplina y respeto (el saludo, el dojo, el oss), y un deporte de competición. En el kumite deportivo los golpes se controlan: puntúa la técnica bien ejecutada, con distancia y control, no el daño. Estilos como el kyokushin, en cambio, practican el contacto pleno.
La entidad que lo rige a nivel mundial es la World Karate Federation (WKF), reconocida por el Comité Olímpico Internacional. La RAE admite las dos formas, «kárate» y «karate».
Kihon
Los fundamentos: posiciones, puños, patadas y bloqueos repetidos hasta dominarlos.
Kata
Formas: secuencias fijas de técnicas contra adversarios imaginarios, que se juzgan por su calidad.
Kumite
El combate: por puntos y con control en la WKF, o de contacto pleno en estilos como el kyokushin.
02Reglas del kárate de competición
La competición internacional sigue el reglamento de la World Karate Federation (WKF), con dos modalidades: kata y kumite. Otras organizaciones, como las de kyokushin, tienen reglamentos propios de contacto pleno.
Duración y puntuación
Un combate de kumite de adultos dura tres minutos de tiempo efectivo, en un tatami de ocho por ocho metros. Puntúan las técnicas limpias a zonas permitidas: yuko (1 punto) por un puñetazo al cuerpo o a la cara; waza-ari (2 puntos) por una patada al cuerpo; e ippon (3 puntos) por una patada a la cabeza o por una técnica rematada sobre un rival derribado.
En kata, cada competidor ejecuta una forma de la lista oficial y un panel de jueces la puntúa valorando el rendimiento técnico (posiciones, precisión, ritmo, kime) y el atlético (fuerza, velocidad, equilibrio).
Categorías de peso en kumite
| Categoría | Hombres | Mujeres |
|---|---|---|
| 1 | -60 kg | -50 kg |
| 2 | -67 kg | -55 kg |
| 3 | -75 kg | -61 kg |
| 4 | -84 kg | -68 kg |
| 5 | +84 kg | +68 kg |
Los grados se marcan con el color del cinturón: los kyu son los cinturones de color (en España, por lo general, blanco, amarillo, naranja, verde, azul y marrón) y los dan, los grados del cinturón negro. En competición se lleva cinturón rojo (aka) o azul (ao) para distinguir a los dos rivales.
Formas de ganar
- Ventaja de 8 puntos
- El combate termina en cuanto un competidor saca ocho puntos de ventaja al otro.
- Más puntos
- Al acabar el tiempo gana quien tiene más puntos.
- Senshu
- Con empate a puntos, gana quien marcó primero sin que el rival puntuara a la vez, si conserva esa ventaja.
- Decisión (hantei)
- Si persiste el empate, los jueces deciden el ganador.
- Descalificación
- Por acumular penalizaciones (hasta hansoku) o por faltas graves (shikkaku).
- Kata
- En kata gana quien obtiene la puntuación más alta de los jueces.
Faltas
Las faltas se castigan con avisos crecientes que pueden terminar en la descalificación. Las más comunes:
- Contacto excesivo, aunque la zona sea válida.
- Golpes a la garganta, a la ingle, a las articulaciones o al empeine.
- Técnicas con mano abierta a la cara.
- Proyecciones peligrosas o prohibidas.
- Salir del área de combate (jogai).
- Fingir o exagerar una lesión.
- Pasividad o evitar el combate.
- Agarrar o empujar sin intentar una técnica inmediata.
- Comportamiento antideportivo hacia el rival o los jueces.
La escala de sanciones va del aviso al hansoku, que da la victoria al rival.
Equipamiento
- Karategi
- Uniforme blanco de chaqueta y pantalón, sin marcas salvo las autorizadas.
- Cinturón
- En competición, rojo (aka) o azul (ao) según el lado.
- Guantes
- Mitones rojos o azules homologados.
- Protecciones
- Protector bucal, espinilleras con protector de empeine y peto; coquilla para los hombres.
- Tatami
- Área de combate de 8 × 8 metros con zona de seguridad alrededor.
03Historia del kárate
De las islas Ryukyu al tatami olímpico: los hitos del kárate.
- Siglos XVII-XIX
El te de Okinawa
En Okinawa se desarrolla un arte de combate sin armas que mezcla técnicas locales y del boxeo chino. Se transmite en secreto, de maestro a alumno.
- 1901
Llega a las escuelas
Anko Itosu consigue introducir el kárate en las escuelas de Okinawa y crea katas sencillas (las pinan) para enseñarlo a los niños.
- 1922
Funakoshi en Tokio
Gichin Funakoshi hace una demostración en Tokio y se queda en la isla principal a enseñar. De su escuela nacerá el estilo Shotokan.
- 1930s
Los grandes estilos
Se consolidan los estilos que hoy reconoce la WKF: Shotokan (Funakoshi), Goju-ryu (Chojun Miyagi), Shito-ryu (Kenwa Mabuni) y Wado-ryu (Hironori Otsuka).
- 1936
De «mano china» a «mano vacía»
El 25 de octubre, una reunión de maestros en Naha adopta la escritura 空手, «mano vacía». Esa fecha se celebra hoy como el día del kárate.
- 1949
Nace la JKA
Se funda la Japan Karate Association, clave en la expansión del Shotokan por el mundo.
- 1964
Kyokushin
Masutatsu Oyama funda la organización del kyokushin, el kárate de contacto pleno.
- 1970
Primer Mundial
Tokio acoge el primer Campeonato del Mundo, organizado por la WUKO, antecesora de la actual World Karate Federation.
- 2016
Billete olímpico
El Comité Olímpico Internacional aprueba el kárate como deporte de los Juegos de Tokio 2020.
- 2021
Debut olímpico
En el Nippon Budokan, la española Sandra Sánchez gana el oro en kata y Damián Quintero la plata. El kárate no siguió en el programa de París 2024.
04Personajes destacados del kárate
Los maestros que lo crearon y los campeones que lo llevaron a lo más alto.
Gichin Funakoshi
Japón
Considerado el padre del kárate moderno: lo llevó de Okinawa a Tokio en 1922 y su escuela dio origen al Shotokan.
Chojun Miyagi
Japón (Okinawa)
Fundador del Goju-ryu, que combina técnicas duras y suaves.
Kenwa Mabuni
Japón (Okinawa)
Fundador del Shito-ryu, el estilo con el repertorio de katas más amplio.
Hironori Otsuka
Japón
Fundador del Wado-ryu, que mezcla el kárate con el jiu-jitsu japonés.
Masutatsu Oyama
Japón
Creador del kyokushin, el kárate de contacto pleno, y de sus legendarias pruebas de resistencia.
Anko Itosu
Japón (Okinawa)
Maestro de Funakoshi y Mabuni; llevó el kárate a las escuelas de Okinawa en 1901.
Sandra Sánchez
España
Campeona olímpica de kata en Tokio 2020 y campeona del mundo, una de las mejores competidoras de kata de la historia.
Damián Quintero
España
Subcampeón olímpico de kata en Tokio 2020 y referente del kárate español durante más de una década.
Ryo Kiyuna
Japón
Campeón olímpico de kata en Tokio 2020, nacido en Okinawa, la cuna del kárate.
Antonio Díaz
Venezuela
Doble campeón del mundo de kata (2010 y 2012) y gran rival de los japoneses durante años.
Rafael Aghayev
Azerbaiyán
Varias veces campeón del mundo de kumite, uno de los luchadores más laureados de la historia.
Lyoto Machida
Brasil
Llevó el kárate Shotokan a las MMA y con él ganó el título del peso semipesado de UFC en 2009.
05Kárate en España
El kárate federado en España depende de la Real Federación Española de Kárate y Disciplinas Asociadas (RFEK), que organiza los campeonatos de España, gestiona los grados de cinturón negro y forma la selección nacional. Es una de las artes marciales con más gimnasios y practicantes del país.
España es una potencia mundial en kata: en los Juegos de Tokio 2020 Sandra Sánchez se colgó el oro y Damián Quintero la plata, las dos primeras medallas olímpicas del kárate español.
06Últimas noticias de artes marciales
07Preguntas frecuentes sobre Kárate
¿Qué significa kárate?
Kárate significa «mano vacía» en japonés (空手): es un arte marcial sin armas que se basa en golpes de puño, patadas y bloqueos.
¿De dónde es el kárate?
De Okinawa, la antigua isla del reino de Ryukyu, hoy parte de Japón. Nació de la mezcla de técnicas locales con el boxeo chino y llegó a Tokio en 1922 de la mano de Gichin Funakoshi.
¿Qué diferencia hay entre kata y kumite?
El kata es una forma: una secuencia fija de movimientos contra adversarios imaginarios que puntúan los jueces. El kumite es el combate real contra un rival.
¿Cuánto dura un combate de kárate?
En la WKF, un combate de kumite de adultos dura tres minutos de tiempo efectivo. Termina antes si uno de los dos saca ocho puntos de ventaja.
¿Cómo se puntúa en kárate?
Yuko (1 punto) por un puñetazo, waza-ari (2 puntos) por una patada al cuerpo e ippon (3 puntos) por una patada a la cabeza o una técnica sobre un rival derribado.
¿Cuáles son los cinturones de kárate?
Los grados kyu son los cinturones de color (en España, normalmente, blanco, amarillo, naranja, verde, azul y marrón) y los grados dan corresponden al cinturón negro.
¿Es el kárate deporte olímpico?
Lo fue en los Juegos de Tokio 2020, celebrados en 2021. No estuvo en París 2024.
¿Qué españoles han ganado medallas olímpicas en kárate?
Sandra Sánchez, oro en kata femenino, y Damián Quintero, plata en kata masculino, ambos en Tokio 2020.